段家只会在一种情况下开祠堂，长老或是族长换人。

长老要是换人当，手下办事的人也会换，段家各个位置的权力会发生变化，所以旁支才想方设法在开祠堂的时候来，为的便是分一杯羹。

段勍当族长之前，每一位族长任期内开祠堂的次数不过寥寥。十位长老通常不会换人，直到一个人死在位置上，才会开祠堂，找下一个接任。

但段勍几十年来不理家事，露面次数屈指可数，权力下放，导致长老会争斗不休。在他担任族长的这些年，开祠堂的次数，抵得上过往好几代族长加起来。

段勍上一次露面还是在十九年前，彼时段家动乱，段西北三姐弟父母身亡，他收养了他们。

然后便回到藏书阁内，一呆十九年。

段家在段西北看来，是一个不折不扣的庞然大物。它古板守旧、等级森严。族人们对内勾心斗角，对外嚣张跋扈。段家好似一头凶兽，吞噬世间的贪婪和罪恶成长，努力将段家的每一个人，塑造成不堪入目的模样。

段西北与段圣寻在府邸里走了很长一段路，开祠堂的重要日子，段家笼罩在一股可怖的气压下，所有人屏息静气，不敢发出一点声音，挨打的下人被塞住嘴，只要发出一点呜咽，便会被立刻杀死。

段圣寻说这叫庄严肃穆，段西北不置可否。

血腥的场面，在段家太常见了。

“你爹和你大哥不在？”见段圣寻一直和他在一处，也不离开去找位置站着，段西北不由问他。

段圣寻道，“我在镇诡司有职务，主家给的份例够他们花了，一家有一个干活的就成，他们懒得来。开祠堂，闹心的很。我家全是败家子，有钱花就行，对争夺权利的事没兴趣。”

他往祠堂的方向看去，声音低了起来，“长老会里的人，干的是杀人放火的勾当，是夺命的阴差，索命的阎罗，哪是我家的草包们应付的了的？三长老的小孙子前日纵马踩死了人，那家人去府衙告他，他竟敢派人放火灭门。三长老把事情压了下来，我倒想让他们偿命。”

说到此，不由忿忿，“十位长老没一个好东西，只一味偏袒，段家的名声，都被他们坏了。”

段西北无奈，他对自家父亲兄长倒是有自知之明。

败家子、大草包。

族叔那般的废物，竟也能生出段圣寻这样能干的人才，委实让人费解，难怪让人嫉妒。

段西北叹道，“不是所有人都像廉叔。”

段圣寻点头，凑到他身边说道，“段钏那么霸道的一个人，对手下成日非打即骂，却从来没见谁在他手里无缘无故死了。就是因为被廉叔管的服服帖帖，说到底，小辈的罪过，都是长辈纵容的过错。”

“这次祭祀，怎没看见段钏？”说起段钏，段西北忽然发现他也不在。

段圣寻紧了紧他胸前负剑的皮带，担心一会儿祭祀的时候失礼，还整理了背上长剑的位置。

他说道，“段钏是廉叔的亲儿子，又不必借长老会的势，来作甚？廉叔是族长唯一的心腹，说起来，你们三姐弟从小还是廉叔带大的呢，十位长老在廉叔面前没那么大脸面。”

“长老们连我都叫回来了，居然不叫廉叔？廉叔看起来比我老实多了。”段西北扶额，做出无奈状。

段圣寻转头还在整理他的剑，顺嘴道，“你忘了上一任七长老的事？”

说完，段圣寻意识到说错话，二人齐齐闭上嘴，沉默着走了一段路。

十年前，上一任七长老占了段家最大的势，在段勍继承族长之位之前，他已经是七长老，一生经营。等到十年前，长老会已是唯他独大的局面，七长老动了把段勍从族长位置上拉下来的念头。

那段时间，连段西北一个孩子都察觉到不对劲，想给段勍递消息。段勍依然闭门不出，段廉悍每天办的事还是些送饭送书的杂活，他们二人活的和往常一般无二，像是连一点风吹草动都没发现。

段家所有人，冷眼看七长老步步做局，所有人都以为段家族长要换人时，段廉悍用短短三天时间，把七长老一脉连根拔起。

参与那场叛乱的人里，所有姓段的，尽数关到了老宅后山的疯人塔，现在还被关着，禁闭终生。不姓段的，杀的干干净净。

那一年段西北十五岁，看老宅血流成河，也真正见识到段家人的——疯。

也就在那时，段西北心头有了一个疑惑，连七长老叛乱，家族血流成河都可以完全不出现的段勍，竟会在他父母身亡的那场动乱中出现。

彼时，又该是怎样的惊心动魄？

可惜当时的段西北只有六岁，之后段勍封锁消息，时至今日，段西北也无法探查到太多信息。

从七长老的事后，长老会对段勍这位族长再不敢有什么想法。

对段勍一脉的人，他们采取避而远之的态度。

内宅里一些糟心事倒是时不时闹一场，因为只要不把手伸过界，段勍不会管，他们忍不住想给别人找点不自在。

段西北是小辈，不比段廉悍有威势，他们喜欢对段西北管东管西，经常仗着长老的身份，借故把他支使的团团转。诸位长老的子孙们，还爱言语讽刺他。

段西北想，他真该学一学段钏，不动脑子只动手。

听不懂的话伤害不到他，谁用言语伤害到他了，他以□□伤害回敬。

就是欠！

可劲欺负他这个好脾气的人，段钏不来参加祭祀，他们连个屁都不敢放。

想到段钏，段西北抿嘴问段圣寻，“你说要是段钏像我一样，被强逼来参加祭祀，他会怎么做？要不我学学？”

段圣寻脸色难看，颇有些一言难尽，“你还是别学了，段钏会放把火把祠堂烧了吧，然后被廉叔打一顿。”

段西北长叹一口气，“唉，要是族长或者廉叔谁会在我闯祸的时候，逮住我打一顿，我肯定比段钏还嚣张。不止放火，我还得把十个长老都揍一顿才算完。”

“你有这个想法都大错特错了！”

“开个玩笑，我又不敢真干。别紧张。”段西北给段圣寻浅浅抛了个媚眼。

二人走到祠堂门口，门前全是女眷，站在最前面的一人，身着红衣，头戴华丽的金凤冠，满身珠翠，耀眼夺目，赫然是段西北的胞姐——段婒。

他恭敬地给段婒行礼，“长姐。”

段婒庄重回礼，她每一次给段西北回礼的姿势，不偏差一分一毫，像是个被精心计算的稳重的假人，用尺子一板一眼画出来。

段西北看着循规蹈矩的双胞胎姐姐，心中一阵难受，他移开视线，不再看她，大步走进祠堂。

段家的祠堂是一种深不见底的大，里头站了数百人，依然不见拥挤。密集的人头，让段西北生出一股荒谬之感。这群人，都在争祠堂尽头的一个位置。

主支的祠堂，只供奉历任族长和长老。

这里，是权力的中心。

牌位一排排高坐，在所有人聚集的

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