娣娣和韩老师的儿子，关系那么熟？

老艾减速，三轮车缓缓靠近，讶异观察：

奶猫被放在围墙门柱上，趴卧，惬意摇晃尾巴，活像挂件玩偶。

秦朗低声问：“一天喂三顿，会不会太麻烦你了？”

“没事，离得近。”艾荔荔逗猫玩，“骑行车下来用不了五分钟。”

“芹菜现在吃幼猫粮，需要先泡软。”

“你列一下注意事项，我照着喂。”

“行！”秦朗摊开手掌，防止猫突然弹跳坠落。

艾荔荔弯腰，跟奶猫四目对视，赞叹：“眼睛又大又圆，像琉璃。”

“喵~”奶猫翻了个身，仰躺，前肢抱住秦朗手指，张嘴就要啃。

秦朗眼疾手快，握着它后颈，提溜起来，屈指轻弹它脑门两下，训斥道：“又想咬人！皮痒了？欠揍。”他歉意嘱咐：“小猫调皮，需要教导。我不在的时候，如果它咬你，别客气，直接揪开。”

“喵嗷~”小猫被提溜着，前肢张开，迷茫扭了扭。

艾荔荔看着挨训小猫的无辜眼神，感到好笑，余光一转，发现了父亲。

“爸！”

她跑过去，“你出去做什么了？”

“有客户办酒，买了几只活鸡，刚给送过去。”老艾减速，停在邻居门口。

秦朗抱着猫靠近，“伯父。”

“小朗放学了啊。”老艾隐藏内心疑惑，态度如往常一般和蔼，“哟，养的猫崽子？”

秦朗点点头，顺势告知：“国庆节我要回家，没法带宠物，得拜托荔荔同学，帮忙养几天。”

老艾和颜悦色，“娣娣妈妈怕猫，家里没养过，小心她给你养坏喽。”

“不会的，我相信她能照顾好！每天喂点猫粮就行了。”

老艾始终深深遗憾于没有儿子，打量高大俊朗的少年，打从心底里喜爱，“你家在北市，回去是不是得坐飞机？”

“对，订了后天早上的机票，明晚先去市里。”

“嗳哟，太远了，回一趟家真不容易。”老艾启动三轮车，“走吧娣娣，回家干活喽。”

秦朗微微躬身，“伯父慢走。”

“哎，好，好，真是个好孩子。”

老艾往家赶，黯然感慨：大高个子，相貌端正，礼貌懂事的男孩，可惜不是我的儿子。假如我拥有这么一个儿子，立刻死了也甘心！

艾荔荔挥挥手，“芹菜，再见。”

“明天见。”秦朗抓着小猫前肢挥了挥，目送她的自行车消失在小山坡后。

老艾先到家，卸下箩筐，拉线给三轮车充电。

艾荔荔随后返回，与母亲、两只狗打招呼。

“荔荔荔！”钱二妮腮帮子鼓着，正在吃糕点，给女儿掰了小半块，“绿、绿——”

艾荔荔看了一眼，“绿豆糕？我没洗手，你吃。”

钱二妮使劲点头，日常为美味食物而欢欣，口吃妇女努力说：“你、你舅，门，换门。”

艾荔荔迈进门槛，与母亲交流毫无障碍，“果然又是舅舅来了。蛀虫门换了？”

钱二妮又使劲点头，指向刚换的新门。

她扫视家里：

客厅，钱斌背对着，在捣鼓电视机，汗流浃背；

东北角房间，遭了蛀虫的木门已经不见了，换成一扇不锈钢门；

不锈钢锃亮，同色锁，金属光泽在青砖灰瓦老宅里闪烁，显得格格不入。

并且，门板新贴了镇宅平安府，门口地上放着香炉，香已燃尽，落了薄薄一层灰。

那扇门背后，那个房间里，究竟有什么？

她闻着残香气息，凝视新门，内心第无数次涌起想一把推开的冲动。

“舅！”

钱斌回头，抬袖擦了擦汗，指着茶几说：“新鲜出炉的绿豆糕，趁热吃。”

艾荔荔压水洗手，“我中午回家时门还没换呢，这么快换好啦。电视坏了两个月，你都修了几次了，修不好的，放着吧，坐下休息休息。”

“换门简单，难的是请大师，重新看了吉时，布置安装。”

钱斌抬手，重重拍打，拍得电器“嘭嘭~”响，“你妈说想看电视，用久了，老化了。买新零件划不来，改天我去旧货市场转转，看看能不能弄台二手的。”

艾荔荔熟练沏茶，“我家的事，总是让舅舅操心。快坐，喝茶。”

“我就一个亲妹妹，还是傻的，不操心不行。”钱斌放弃鼓捣电视，坐下拿起蒲扇，“妹子不顶用，做哥哥的多帮忙，弥补弥补。”

“况且，你外婆临终前，非要我跪下发誓帮扶妹妹家，才肯闭眼。嗳，要是不用心，你外婆可能会托梦骂人。”

“哈哈哈~”

舅舅十几年如一日，关照自家，劳苦功高，获得了三口人的尊敬。

艾荔荔观察不锈钢门，好奇问：“舅，你进过那个房间吗？里面究竟有什么东西？”

“什么东西咳咳——能、能有……没有什么东西！”

钱斌受到惊吓，被热茶烫了一下，摸了摸胳膊，虎着脸告诫：“小孩子家，别什么都问！不关你的事，不许瞎打听。”

“你怕什么？”她指了指舅舅胳膊，“起鸡皮疙瘩了。”

钱斌瞪着眼睛，“茶烫的，烫的！”

这时，老艾停放好三轮车，闻言关切问：“烫了？烫着哪儿了？阿斌，没事吧？”

钱斌食指凌空点了点外甥女，“这丫头，又打听‘那间房’的事。”

“别理她。”老艾瞥了一眼不锈钢门，垂着眼，头发已白了大半，吩咐女儿：“你要是闲着，去把屋后扫一扫，树叶堆多了，容易招蛇虫蚂蚁。”

“噢。”

艾荔荔挫败，拿着笤帚和垃圾铲、大竹筐去打扫屋后。

艾家三面环山，屋后是梨山。

梨山与宅子之间，相距数米，中间一道排水沟。

屋檐下，铺着一米多宽的青石板路。

每隔十天半个月，被风吹落的树叶就铺满了地面。

她放下垃圾桶，迅速打扫，把石板上的树叶扫成一堆，铲进竹筐内。

紧接着，清理排水沟两侧。

扫着扫着，到了梨山入口——铁栅门，上着锁，日常关闭。

梨山上，有艾家祖坟。

老艾禁止女儿上坟。

她在家，有两处禁地：东北角房间，以及梨园。

这两把钥匙，由老艾贴身保管。

十六岁的少女，幼时不敢违抗长辈命令，长大后却好奇心盛，有意参观一番。

可惜，她拿不到钥匙。

翌日·运动会

秋阳和煦，清晨，操场人头攒动。

开幕式结束后，比赛开始。

评委席上，教师与领导观看；广播站，两名主持人时而报流程，时而以激昂语调朗诵各班递上的留言。

班主任张诚笑眯眯，背着手，四处走，“同学们，不用紧张，放松心态，尽力就好。”

体育委员陈嘉聪，忙得脚不沾地，嗓子喊哑了，对照流程表，竖起耳朵听广播，提醒道：

“大概二十分钟后，比跨栏。”

“朗哥，你可以提前热身准备了。”

秦朗点点头，往场地走去。

李慧带领几个班干部，成立后勤处，用班费采买了矿泉水、纸巾、毛巾、充饥食物以及若干药物。

“喝水吗？”

“这儿有吃的。”

“如果有参赛同学没吃早饭，赶紧垫垫肚子。”

艾荔荔扬了扬水壶，示意不用。

“乐乐，你早餐没吃几口，吃点儿？”陈嘉明翻了翻箱子，“饼干？面包？”

赵乐戴着遮阳帽，撑着遮阳伞，摇摇头，“那些都不好吃。不想吃。”

“那，喝瓶牛奶？”

“不想喝。太阳晒得人头晕。”

“等会儿要比赛了，小心又低血糖。”陈嘉明拆了包饼干，塞给她。

赵乐勉强接过，吃得心不在焉，视线扫视操场，飘去了跨栏热身处。

观众席位置，18班组织了啦啦队方阵。

钱小欣瞥了两眼，耳语吐槽：“看，舔狗。”

“那两个人，一开始关系就挺好的。”王宝云咀嚼奶茶里的珍珠。

“听说经常约着看电影。”

“等国庆节，我们也去看电影？”

“最近有什么好片子？”

……

李慧等人抱着几个小纸箱，分发了一圈，她把最后一瓶矿泉水递给艾荔荔，“秦朗没带水，帮忙拿给他？我们要回教室补充物资。”

艾荔荔接过，“辛苦啦，几位。”

“为同学们服务，应该的！”李慧乐呵呵，勤勤恳恳。

艾荔荔拿着矿泉水，横穿热闹的操场，在边上找到了秦朗，递过去：

“班长发的矿泉水。”

“帮我拿着。”秦朗正在热身，拉筋、压腿、活动脖子。

他下巴朝远处点了点，懒洋洋说：“有体育班的高手在，我跟他们比跨栏，完全是一凑数的。”

艾荔荔叹了口气，“运动会，我们肯定比不过体育班，他们天天训练。你至少会连续跨栏，我只能跨一格。”

秦朗转动踝关节，“没办法，聪哥叫我报名，填补这项空白。赶鸭子上架呗。”

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