叶蕊一双葡萄眼里盈满泪，低垂小脸瞥了一眼陆蔓，又很快垂了下去，浑身写满绝望。付出全部真心的恩客，正在背后虎视眈眈的看着她，命令她往别的儿郎身上贴。

陆蔓思绪翻飞，盯着叶蕊出神。

反倒是李挽坐不住了，弯折手臂将美人挡在身侧，冲着陆蔓恼羞成怒的训了一句，“你在想什么！”

陆蔓瞥他一眼，“没想什么。”

李挽不知道她和叶蕊的关系。

她其实是在想，查获陈氏钱庄之后，她在叶蕊面前说的关于陈生和门客的坏话。叶蕊当时应该已经认出来了吧，这一切都经恩客之手而为。那她又是怀着怎样的心情来赴宴的呢？又是怀着怎样的心情，被陈生指派来服侍李挽的呢？

陆蔓再次看向叶蕊，小女娘藏在李挽身侧，李挽几乎整个背对着她，将她挡住，陆蔓看不清她的神态，只觉得她好像快碎了。

陈生腆着笑，隔着席案询问道，“王爷怎么不喝？可是蕊儿伺候得不好？”

陆蔓看不得叶蕊受欺负，柔柔向她招手，“小娘子，你来我这儿，帮我布菜。”

叶蕊眼中霎时涌上酸泪。她感激的朝陆蔓点点头，正要绕过去，却被陈生打断，“那怎么行。石头，你去帮王妃布菜。”

陈生轻点身后。一位小生站了出来，面颊敷了白粉，嘴唇点了口脂，身材有种不合常理的结实。

陆蔓实在是觉得离谱，她和李挽正经夫妻在这儿坐着呢，这人也忒放肆了吧。难得李挽和她想法一致，两人对视一眼，都有些无语。

又见其他宾客案边不乏随侍的姬妾男宠，有些还备了丹药，就着美酒狂饮。看来纪子莹说的是真的，戴府宴会，真是一等一的受罪。

戴陶惯爱这样放纵。戴陵和陆芷有心规劝，但戴陶经营生意、人脉比夫妻两广，宴席上请来的大多是戴陶的亲旧，他们到底也不能拿戴陶如何。

叶蕊和石头踯躅不敢动，一时间，气氛尴尬到了极点。

这时，商嫣从偏远的角落里站出来，提议道，

“端午佳节，和乐安康才好。小女略通舞艺，不如由小女献舞一曲，给诸位宾客助兴。”

商嫣声音温婉得体，叫人听着舒服，戴陵和陆芷笑着应允下来。

很快，商嫣换了一身月白纱衣，银铃缠腰，莲足轻踏，袅袅走到堂中央。

随着奏乐响起，香烟缭绕，便见佳人飞袂拂云雨，婉如游龙举。

商嫣舞姿确实一绝，美而不妖，媚而不俗，举手投足间，还有三分干练色彩。陆蔓一手托腮，一手支颐，渐渐看得入迷。

戴府私宴这种场合，出来献舞的大多是奴籍，商嫣明知大家对她万花楼姑娘的身份颇有微词，却主动献舞，丝毫不惧众人眼色，陆蔓心中更觉佩服。

李挽虽然没有陆蔓那样表现出明显的喜爱赞赏，倒也没有轻慢，自个儿安安静静的吃着花生，浑身上下写满平和。

可惜，其他人并不像陆蔓和李挽这样平静。自打商嫣一出面，席间便充斥着窃窃私语。

“上次上巳文会也是她在太后面前献舞的对吧？”

“区区舞姬，有什么了不起的？也不知丢脸。”

下细听去，这些声音里藏着难以言说的嗤笑嘲讽。

陆蔓不愿被这些声音扫兴，聚精会神欣赏起舞姿。很快，伴奏琴音轻扬，如飞鸟展翼，盘旋山间。起舞佳人随之旋转起跃，在空中勾勒出婀娜曲线，终于吸引了所有人的目光。

礼乐齐鸣，叶蕊立在昏暗处。虽然躲过了风口浪尖，但她看上去一点也不高兴，目光呆呆但、一直留恋在陈生身上，渐渐变得暗淡无光。

嫣儿一直不喜欢陈生，劝她远离，可直到那天王妃查出陈生钱庄，她都仍然相信，陈生是无辜的，他有难言的苦衷。

她本想着宴会之后，同陈生问清楚。可是，今日见面，他就像变了个人，拿她当陪酒的婢子，就好像他们之间没有任何瓜葛，就好像所有的过往都是幻影。

都是幻影吗……

不知不觉，一曲罢了，陈生高举酒杯，“来，让我们共饮一杯。”

陆蔓为着商嫣精彩的一舞开怀，一时得意忘形，干下一大口酒，瞬间喉咙被烧得火辣辣的。她强压住脸颊红晕，轻蹙眉梢，故作镇定的看了看周遭，一不小心，撞进了李挽嗤笑的目光里。

这厮抱胸坐在案前，杯盏里的酒一滴未动。依着他的性子，他是不可能在外随意喝酒的。

满堂宾客举杯，偏李挽不动如山，他自个儿是怡然自得了，招待的主家难看得很。

陈生看了一眼戴陶的意思，他没法诘难李挽，只能指责叶蕊，“你这婢子怎么回事，怎么服侍王爷的？”

凶戾的目光如弯刀，飞跃过厅堂，直接刺入爱人眉心。原来过往的一切都是幻影。

叶蕊脸色白了一圈。她沉默的走进昏暗的席后，绕过桌案，回到李挽身侧，重新跪下，举起酒杯。杯盏里的津液轻轻颤动，她带着哭腔开口道，

“殿下，请饮酒。”

李挽目不斜视，“不必多劝，本王不用。”

冷淡的声音，格外坚定。席上众宾客渐渐停下言语，齐刷刷看了过来。

戴陶阴冷的笑声在席上响起，“王爷初来乍到，恐有所不知。我戴府的宴席，不让宾客尽兴，是要问罪的。王爷不喝，自然是戴某之过，是陈生之过，是这丫头之过。”

“这样，本督主先自罚三杯。”

戴陶举起酒杯，瘦若细竹的脖颈向后倾倒，他的脸瞬间红得瘆人。

陈生得了戴陶目光授意，跟着陪了三杯，眼眶通红，径直瞪向叶蕊；目光有里有指责、哀求，也有威胁，和杀意。

无论如何，铁了心要让叶蕊把酒给李挽灌下。

叶蕊眼珠晃了晃，便如一潭死水，再也没有任何波澜。

她看明白了陈生和戴陶之间的苟且，陈生是受戴陶逼迫。

但她觉得悲哀。

她曾经那么信仰的真情，在权力面前，原来这么脆弱。一旦受到威胁，陈生最先放弃的就是她，能够彻底放弃她。

她那么那么努力，曾经自诩清醒独立，可在这个世道之下，想要平平安安的做个普通人，根本就是，痴心妄想。

叶蕊颤抖着开口，声音沉得来，有种说不尽的凄楚，“王爷，……”

陆蔓又心疼又心急，见李挽岿然不动，气急败坏将酒盏往他怀里一塞，“王爷，喝酒！”

紫红的津液泼了李挽一身，他忍不住怒挑眉尾，这小女娘难道真的不知道酒里有什么？

“戴府的规矩与本王何干？”

李挽重重砸下酒盏，再一次斩钉截铁的说道，

“本王不喝。”

戴陶噙着阴测测的冷笑，指尖轻点。

陈生咬牙切齿，“蕊儿！”

陆蔓盛怒，“李挽！”

两道怒吼同时落下，陆蔓回神时，已经来不及了。

叶蕊从李挽的身边站了起来，像一具行尸走肉一般，一头撞向门边的柱子。

血溅当场。

”叶蕊！“

陆蔓再也顾不得其他，跃过席案，扑过去抱她。

小女娘迷茫的看着堂外的天空，没有眼泪，没有痛苦，不见丝毫悲伤，好像她十几年的人生，本该如此寡淡无光。

“王爷……照顾……小果儿……是，是好人……有毒，不能……喝，我，我……报恩了……”

她在陆蔓耳边轻轻落下这几个字。慢慢的，亮光从她的眼中消失殆尽。几日前还像蒲苇一般柔软又坚韧的姑娘，终究还是被一阵大风催到，变成了陆蔓怀里的一朵枯花。

为什么……为什么……

陆蔓死死捂住嘴，泪珠子顺着指缝滚落进肚子里。

她一句话都说不出来。

她不明白，这些人，怎么可以这么残忍？

人心，怎么能这样坏！

人命，怎么能这样轻贱！

她憎恶的朝那些道貌岸然的家伙看去，诡异的是，宴席居然还在继续！

一张薄席卷走叶蕊，一面屏风围住血迹，很快，厅堂里莺歌燕舞如旧。

除了陆芷离席善后，戴陵和戴陶照旧陪着宾客，陈生照旧游走在席间，大口吃肉，大口喝酒，酒劲药效上头，脸上的笑意甚至比方才还盛。就好像，叶蕊从来没在这屋里存在过一样。

陆蔓不明白，这些人怎么还笑得出来？

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