陆蔓思绪乱糟糟的，跌跌撞撞跑回昭玄寺，商嫣正坐在禅院等她。

一袭碧烟绿的浮光长裙，容颜清丽，倚在一棵枇杷树下时，有几分端重姿态。

原来，商嫣和叶蕊担心陆蔓安危，一大清早，不约而同过来看看。

见陆蔓安然无恙，商嫣松了口气，拿过一只五色缕戴在陆蔓手上，

“佩戴五色缕是端午风俗，有祛除病痛、保佑平安的寓意。蕊儿去泡端午茶了，这只五色缕是她昨晚做好，打算送给王妃的。”

陆蔓点点头，她喜欢听商嫣说话，温婉和煦，不骄不躁，将她翻涌的心绪都一一抚平。

换了片刻，陆蔓告诉商嫣，

“原来那赌坊对面还藏有一家钱庄。我查到小果儿频繁出入钱庄催收，浴佛节前还出现在了钱庄那里。小果儿之死，一定和那钱庄的主人陈生，脱不了关系。”

话正说着，叶蕊端着端午茶走来，闻言，脚步一顿，有些迷茫的看向陆蔓，

“王妃可有见到这位陈郎？”

陆蔓被她突然这样一问，脑海里浮现出屏风背后那道极其瘦削的身影，心中莫名有种古怪的感觉。

“隔着屏风见过，人倒是斯文，只是声音听着瘆人，估计是坏事做多了。王爷说他一直在帮戴家做脏事，手里不知道沾了多少人命。”

陆蔓观察着叶蕊的反应，

“蕊儿难道认识他？”

叶蕊匆忙垂下头，“不认识。”

但看她的反应，显然并非如此，陆蔓心中涌出一股不详的感觉。

她思索片刻，欲言又止道，“其实，我认识的门客大多命运沉浮。毕竟，将未来系在主家身上，本就是赌徒行为。稍好些的放逐漂泊，也不乏有些被打压得久了，又见不到希望，心里早就变了副模样。”

“嗯。”

叶蕊露出一个苍白的微笑。她晓得陆蔓在试探自己，但她并不想继续回应。

“王妃纤纤玉手，瞧我这五色缕，怎做的这般大，得改改。”

叶蕊打开一只匣子，匣子里放满了绦穗，上面堆叠着几只做好的手绳。

陆蔓惊讶，“你备了这么多，都是给谁的？”

商嫣笑道，“大部分是给她恩客的，每年如此。”

叶蕊抿唇，“我没有什么能送他的，亲手打的络子，希望他和家人能平安。”

陆蔓不知道该说什么，“他真是好福气。”

叶蕊抿嘴轻笑，提起恩客，她就像是含苞待放的娇花，满面含春，

“他是大官人，是贵人，能够接纳我，是我三生有幸。”

大梁人多是这样的想法，士庶之别，就是不可跨越的大山。哪怕叶蕊拼命留住白身，最多不过是大街上庸庸碌碌的一员。若非三生有幸，绝对不可能和士族并肩而立。

商嫣惯不爱看她抬举恩客，冷嗤道，“每年戴家都会举办端午宴会，王妃今年该是会去的吧？去了就能瞧见，戴府那处销金窟，可不是什么能养出贵人的地方。”

陆蔓心中莫名一抖，不对，商嫣怎的突然提起戴府？

叶蕊的脸色变得有些难看，“恩客跟他们不一样。”

“我和他相识于微末，最知道他的品性，说起来，其实是我在他最低谷的时候，趁虚而入。”

陆蔓和商嫣都有些无语，正想劝说什么，被叶蕊打断，

“王妃和嫣儿想说的我都明白。小果儿以前也担心我被骗，可是我很清醒，我也给自己留了退路。”

她扑闪睫毛，怯怯笑了一下，

“不怕王妃笑话，赎身的钱是我自己的，身契在我自己手上，我尚且年轻，长得也不赖，会唱歌，会打络子，我聪明、漂亮，我觉得我和恩客，是各取所需。”

“我不依靠他，我只是真心实意想和他远走高飞。”

或许是觉得自己说的这些都太过普通，毫无远大追求，叶蕊讪笑着吐了吐舌头。

可是，她卑微吗？陆蔓倒并不觉得。

从万花楼到柳巷，叶蕊其实是一个相当果断的姑娘。她一直很清楚自己需要什么，不是吗？一步一步踏实努力，不会白日做梦，不管她身处什么境地，陆蔓都相信，她一定会过得很好。

叶蕊面浅，谈论儿女情长，桃腮已经涨得通红。她捂着脸，又向陆蔓展示起恩客赠的诗画，字里行间都是爱意。

陆蔓和商嫣对视一眼，也没有再劝，只平静的夸赞了一句，“他一定是个很温柔的人。”

她向叶蕊提议说，“我并非轻贱你，不过，如果有需要，我可以帮你引荐给阿父。”

叶蕊娇笑，“小果儿说的没错，王妃是全天下最好的女娘。”

“小果儿这样觉得？”

“是呀。他和王妃一样，之前也总笑我爱恋恩客。后来渐渐明白了我的心意，特别懂事的让我把握住幸福，说希望有个人照顾我。现在想想，他那时候或许已经意识到什么了。”

提起小果儿，三个人都有些伤感，叶蕊饮下一盏茶水，“不说这些了，且让我打会儿络子。”

商嫣笑着朝陆蔓抱怨道，“瞧瞧，满脑子都只有她的恩客。”

虽然她仍然嘲讽着，但话语里多了几分宠溺。

正巧陆蔓也想给薛望清做一只五色缕，凑过去一边看一边学。

三人又天南地北的聊着。叶蕊还给陆蔓说了一帖家乡的土方，夯土煮水，还信誓旦旦的说自己建康无虞，就是因为这方子，听得陆蔓又好笑又无语。

临别前，叶蕊拿出一个匣子，里面装着为陆蔓重新改好的五色缕和一只香囊，还有些旁的小玩意儿，

“小果儿不在了，这些替他送给王妃，感谢王妃对小果儿的照顾。”

陆蔓心有戚戚，“可惜，真凶我还没有……”

涉及到戴家，真凶可能一时半会没法责罚。

“没关系的，”

叶蕊很懂事，

“如果王妃力所能及，请帮我好好厚葬小果儿。”

陆蔓拼命点头。

叶蕊眼尾闪烁起欣慰的泪光，“还有其他无辜的死者。我相信王妃一定能照拂建康，不会让这样的悲剧再发生了。”

陆蔓心想，不会的，她会消灭李挽，她会让所有人入土为安。

将叶蕊和商嫣送到昭玄寺门口，正巧遇见纪子莹和陆桐来昭玄寺礼佛。

两人挽着彼此，没有说话，但能见出亲近。

陆蔓心中五味杂陈。之前和陆桐交好，以至于她都忘了，认识陆桐的机缘，正在于她和纪子莹是同窗。她二人本就熟识，她才是后来者。

“桐妹妹。”

陆蔓远远出声，将陆桐吓了一跳。转过来的目光

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